Что такое Ethereum (ETH)?

Кто и когда создал Ethereum?

Основным создателем и «лицом» Ethereum считают Виталика Бутерина. Он родился в 1994 году в подмосковном городе Коломна. В возрасте шести лет переехал с родителями в Канаду, где живет по сей день. С детства увлекался программированием и информатикой, в университете изучал криптографию.

В 2011 году Виталик Бутерин стал сооснователем одного из первых СМИ о криптовалютах — Bitcoin Magazine.

В 2013 году он опубликовал white paper Ethereum — блокчейн, в котором можно создавать децентрализованные приложения, работающие на смарт-контрактах. Другими сооснователями Ethereum стали Гэвин Вуд, Чарльз Хоскинсон, Энтони Ди Иорио и Джозеф Любин.

После публикации white paper Бутерин получил грант в размере $100 000 от фонда The Thiel Fellowship, созданного предпринимателем Питером Тилем. Эти деньги он использовал для проведения ICO. В ходе токенсейла удалось собрать 31 550 BTC — около $18,5 млн на тот момент. 

Основную сеть Ethereum запустили летом 2015 года. С момента основания и по сегодняшний день за развитие проекта отвечает Ethereum Foundation — некоммерческая организация, зарегистрированная в Швейцарии.

Какие у Ethereum особенности?

Смарт-контракты

Главным отличием сети Ethereum от биткоина стали полноценные смарт-контракты. Это компьютерный алгоритм, который позволяет проводить сделки без участия третьей стороны. Фактически это «цифровой договор» с заранее заданными условиями, которые исполняются при определенных условиях. Это позволяет перевести бизнес-операции в блокчейн и избежать «человеческого фактора». У смарт-контрактов есть неограниченное число сценариев применения.

Виртуальная машина (EVM)

EVM (Ethereum Virtual Machine) — это «распределенный компьютер», отвечающий за выполнение смарт-контрактов. Если главная функция сети биткоина — транзакции между счетами в распределенном реестре, то EVM может обрабатывать намного более сложные операции, запрограммированные в смарт-контрактах.

Пользовательские токены

Ethereum позволила пользователям выпускать собственные токены. Для таких токенов разработали единый стандарт ERC-20. Ценность пользовательских токенов в наличии пользы в рамках определенного приложения. Ethereum стал первым популярным блокчейном для стартапов, которые монетизировались за счет собственных токенов.

Также Ethereum приобрел популярность как блокчейн для NFT за счет стандарта ERC-721. Это невзаимозаменяемые токены, в каждый из которых «зашита» уникальная информация — изображение или какой-то другой файл. NFT является уникальным цифровым предметом в единственном числе, который невозможно воспроизвести.

Что такое криптовалюта эфир?

Эфир (ETH) — разговорное название для нативной криптовалюты Ethereum. Она необходима для работы децентрализованных приложений и оплаты комиссий за транзакции в этой сети. 

С недавнего времени также работает стейкинг эфира: держатели ETH могут заблокировать монеты и получать с них доход. Однако получить их обратно можно будет только после окончания обновления сети под названием Ethereum 2.0. Чтобы участвовать в стейкинге эфира, нужно запустить свою ноду (для этого понадобится оборудование и 32 ETH) или использовать специальный сервис, например Everstake, Lido или Binance.

ETH — второй по капитализации цифровой актив на рынке криптовалют. По состоянию на конец апреля 2022 года общая сумма монет эфира в обороте превышает $362 млрд. Курс Ethereum вырос в 10 раз менее чем за два года: еще в июле 2020 года одна монета стоила $300, но уже к концу 2021 года ее цена закрепилась на уровне выше $3000. Купить Ethereum можно практически на любой бирже криптовалют.

Что такое взлом The DAO?

Первым крупным кризисом для Ethereum стал взлом The DAO. Это децентрализованная автономная организация (ДАО), которая намеревалась управлять инвестиционным фондом с помощью голосований членов-участников. Работу The DAO планировали построить на смарт-контрактах Ethereum. По итогам проведенного в 2016 году ICO его основатели привлекли средства в размере $150 млн.

В июне 2016 смарт-контракт проекта, использовав эксплойт, взломал хакер и вывел из него токены The DAO на сумму $50 млн. После этого команда Ethereum провела хардфорк сети, чтобы вернуть пострадавшим украденные средства. Часть комьюнити, не согласная с этим решением, продолжила прежнюю ветку, назвав свой проект Ethereum Classic.

Токенсейлы появились благодаря Ethereum?

В 2017 году рынок криптовалют начал резко расти, о нем заговорили на глобальном уровне. В цифровые активы начали активно вкладываться, в том числе розничные инвесторы. На этом фоне появились сотни проектов, которые пытались повторить успех Ethereum: публиковали white paper и проводили ICO. Из-за доступности ERC-20 выпустить свой токен мог любой желающий.

Пик активности токенсейлов пришелся на 1-й квартал 2018 года — общая сумма сборов на них составила около $7 млрд. Но затем проводить ICO практически перестали: цены на криптовалюты начали падать, кроме того, токенсейлы критиковали власти различных стран.

У инвесторов упало доверие к ICO, так как они стали популярным инструментом мошенников.

Постепенно появились новые форматы токенсейлов: IEO (Initial Exchange Offering) — продажа токенов проекта через специальный сервис на бирже, а также IDO (Initial Decentralized Offering) — привлечение инвестиций через фарминг актива.

Как Ethereum привел к созданию DeFi?

Появление сферы децентрализованных финансов (DeFi) — в значительной степени заслуга Ethereum. В 2017-2018 годах на базе этого блокчейна появились несколько знаковых проектов, решения которых привели к расцвету DeFi:

1. MakerDAO. Первый популярный протокол, который позволяет любому пользователю выпустить алгоритмический стейблкоин DAI под залог различных криптоактивов. Управление протоколом происходит через ДАО, в голосованиях которого могут участвовать держатели токена Maker (MKR).
2. Compound. В этом проекте впервые применили пулы ликвидности для различных криптоактивов. Кроме того, Compound провел для своих пользователей первое в истории IDO, раздав токен управления COMP через фарминг.
3. Uniswap — протокол для торговли криптовалютами, в котором впервые применили механизм автоматического маркетмейкера. Он формирует подобие биржевого стакана и производит мэтчинг заявок без книги ордеров. Uniswap стал первым протоколом с относительно быстрыми торговыми сделками в блокчейне.

Сегодня в DeFi работают сотни проектов с различными функциями, такие как Aave, Curve Finance, Balancer, dYdX, Notional и другие. Они используют разные технологии и блокчейны, но первым был именно Ethereum.

Есть ли у Ethereum конкуренты?

Модель блокчейн-платформы оправдала себя и Ethereum стал главным криптопроектом наряду с биткоином. Но основные компоненты Ethereum не меняли несколько лет, а за это время криптоиндустрия прошла долгий путь. Производительности, на которую рассчитана главная блокчейн-платформа, больше не хватает.

Сейчас Ethereum может обрабатывать не больше 13-15 транзакций в секунду (TPS), его сеть неоднократно работала со сбоями и задержками из-за перегрузки, а комиссии за переводы стабильно высоки. 

В то же время, его современные «убийцы» имеют производительность в десятки и сотни раз выше. Скорость блокчейна Tezos превышает 1000 TPS, Polkadot — до 3000 TPS, Terra — до 10 000 TPS, Solana — до 50 000 TPS.

Каждая из блокчейн-платформ предлагает собственное решение масштабируемости, то есть способности увеличивать свою пропускную способность при росте нагрузки. Например, Solana использует имплементацию алгоритма консенсуса Practical Byzantine Fault Tolerance, а Polkadot состоит из нескольких связанных между собой блокчейнов.

Однако рост масштабируемости обладает недостатками, описанными в трилемме блокчейна. Она гласит, что из трех ключевых свойств — производительность, безопасность и децентрализация, — децентрализованная сеть может одновременно обеспечить лишь два. Как и Ethereum, так и его конкуренты стремятся обойти эту теорему, но общепризнанного решения пока нет.

Как развивают Ethereum?

Разработчики придумали несколько способов увеличить пропускную способность Ethereum. Одно из направлений — решения второго уровня (Layer 2). 

Это приложения и фреймворки, которые разворачивают поверх основного блокчейна «первого уровня» (Layer 1). Дополнительный «слой» позволяет снизить комиссии за переводы и повысить скорость транзакций. 

L2-решения на блокчейне Ethereum реализуют с помощью технологии Rollups, которая позволяет включить в одну транзакцию первого уровня сотни транзакций, проходящих через второй уровень. Примеры таких приложений — Arbitrum One, Optimism, dYdX.

Другое направление — сайдчейны. Это «параллельные» сети, которые связаны с основным блокчейном и между которыми можно проводить транзакции. Пример совместимого с Ethereum сайдчейна — Polygon.

Что такое Ethereum 2.0?

Ethereum 2.0 — большое обновление, призванное повысить масштабируемость этой блокчейн-платформы с помощью глобальных изменений ее архитектуры.

Ключевые изменения Ethereum 2.0:

• Переход на алгоритм консенсуса Proof-of-Stake;
• Внедрение технологии шардинга: разделение блокчейна на управляемые сегменты (шарды) и параллельное выполнение операций в каждом из них;
• Новая виртуальная машина eWASM, которая будет поддерживать смарт-контракты, разработанные на популярных языках программирования.

Обновление внедряют в несколько этапов, точные сроки выполнения всех его пунктов неизвестны. По приблизительным оценкам, работы завершат в 2023-2024 годах.

Что еще почитать?

Что такое решения масштабирования второго уровня?

Что такое Ethereum 2.0?

Что такое Fantom?

Что такое Polkadot?

Что такое хешрейт и сложность майнинга криптовалют?

Что такое сайдчейны?

Что такое NFT?

Что такое NEAR Protocol?

Что такое Delegated Proof Of Stake, и при чем здесь стейкинг?

Что такое Filecoin?