ВВС США испытывают робота, который может управлять существующим парком военных самолетов, делая их беспилотными с минимальными модификациями.
Автономные летательные аппараты с электронным контролем существуют уже давно, но помимо них в эксплуатации находится множество единиц авиационной техники, требующей механических манипуляций. Поэтому исследовательская лаборатория Военно-воздушных сил совместно с компанией DZYNE Technologies разработали систему пилотирования беспилотного ROBOpilot.
Она не похожа на робота в традиционном понимании, поскольку не имеет механических рук и ног, а состоит из набора роботизированных элементов, закрепленных на металлическом каркасе. Установку монтируют внутри кабины после снятия сидений.
Используя приводы, датчики, роботизированный манипулятор и автономную систему питания, ROBOpilot может контролировать ручку управления самолета, регулировать дроссельную заслонку, нажимать на руль, педали и переключатели на приборной панели, соблюдая правила все гражданской авиации. Система также оснащена камерами, поэтому может реагировать на изменения множества циферблатов и датчиков на приборной панели самолета.
Для установки робота используется «не инвазивный» подход, поэтому его можно снимать также просто, как и устанавливать внутри, оставляя летательный аппарат готовым к тому, чтобы его снова пилотировали люди.
Первые реальные испытания ROBOpilot проходили на полигоне в Юте на небольшом самолете Cessna. Система успешно управляла полетом в течение двух часов, включая взлет, навигацию по определенному маршруту и последующую посадку. Однако робот пока совсем готов к работе, поскольку перед его установкой на дорогие аппараты, военные хотят провести дополнительные испытания.
Такой подход поможет продлить срок службы огромного числа самолетов, предоставляя преимущества автономного полета для техники без риска для пилотов.
текст: Илья Бауэр, фото: Robins Air Force Base
