Ученые разработали эффективную топливную систему, работающую на метаноле, которая позволяет беспилотнику летать в течение 12 часов.
Основной проблемой современных дронов, работающих от литий-ионных аккумуляторов, является короткое максимальное время полета. Даже профессиональные аппараты могут продержаться в воздухе около получаса. Поэтому исследователи и инженеры ищут альтернативные варианты питания их систем.
Команда ученых из Далянского института химической физики совместно с компанией Feye UAV Technology создали прототип беспилотного летательного аппарата FY-36. Несмотря на массу в 15 кг и внушительные габариты, он способен развивать скорость до 90 км\ч и непрерывно летать до 12 часов. Это стало возможным благодаря его гибридной аэродинамической форме и специально разработанному топливному элементу.
По словам команды, принцип работы такой батареи достаточно прост. Когда бесцветный спирт протекает через ячейки элемента, его молекулы контактируют с катализатором и распадаются на углекислый газ и воду. В ходе этого процесса выделятся огромное количество энергии, которая и питает систему.
Ученым потребовалось около 10 лет, чтобы разработать эффективное устройство, работающее на метаноле, и еще около двух лет ушло на его адаптацию к БПЛА. По их словам, потенциально метанол может хранить в 70 раз больше энергии, чем литий-ионные системы.
FY-36 уже совершил 15 испытательных полетов, но тесты еще продолжаются, поскольку команда хочет собрать больше данных. Однако первые результаты обнадеживающие.
Компания Feye UAV Technology ожидает, что после завершения всех проверок, она сможет коммерциализировать технологию, и предложить рынку выносливых дронов по конкурентным ценам. Испытуемую модель изначально создавали для проверки линий электропередачи, поисково-спасательные операции, геологического картирования, военной разведки и других задач, где время полета является одним из ключевых факторов.
Напомним, что Турция станет первой страной, которая возьмет на вооружение квадрокоптеры с пулеметом.
текст: Илья Бауэр, фото: Feye UAV Technology
