NASA выделило средства на разработку инновационных проектов, которые больше напоминают идеи из научно-фантастических фильмов.
В рамках программы инновационных передовых концепций (NIAC), ведомство профинансировало несколько необычных технических решений для изучения и освоения космоса. Одним из них является надувной зонд BREEZE для изучения атмосферы планет с экстремальной атмосферой. Он должен парить над поверхностью планеты со скоростью 50 км/ч, собирая данные о погодных условиях, составе атмосферы и вулканической активности.
Команда из Университета штата Нью-Йорк в Буффало планирует оснастить зонд масс-спектрометром, нефелометром, камерами высокого разрешения в видимом и ближнем инфракрасном спектре, магнитометром, анемометром, а также датчиками для измерения давления, температуры и плотности атмосферы. Обеспечивать их энергией будут солнечные батарей, расположенные сверху надувной конструкции.
Хотя поверхность Венеры не пригодна для обитания человека, ученые рассматривают возможность создания поседений на большой высоте.
Другой проект, предложенный Колорадской школой горнодобывающей промышленности, предусматривает добычу льда на космических объектах посредством тепла. Его суть заключается в том, что система накапливает энергию солнечных лучей и направляет ее в скважины через стержни или нагреватели. Под действием тепла лед плавится и превращается в пар, который улавливается ловушками на внешнем куполе, а затем повторно замораживается для дальнейшей обработки.
В космосе вода является очень ценным ресурсом, поскольку помимо очевидных способов использования, из нее можно создавать ракетное топливо, разлагая молекулы на атомы водорода и кислорода.
NASA также финансирует разработку компанией Texas A&M Engineering скафандра для открытых операций на поверхности Марса и других планет. Помимо того, что он должен будет повышать работоспособность человека, он имеет самовосстанавливающееся внешнее покрытие. При этом электронная система эластичной мембраны фиксирует и передает пользователю информацию о повреждениях целостности, угрозе их возникновения и других проблем с костюмом.
Еще одну фантастическую идею предложила Лаборатория реактивного движения самого космического ведомства США, стал проект создания роботов-трансформеров для исследования планет и спутников с суровым ландшафтом. Используя минималистическую конструкцию, состоящую из более мелких роботов, они смогут изменять свою конфигурацию и комбинироваться с другими единицами, приспосабливаясь к условиям окружающей среды. Предполагается, что они смогут работать не только на поверхности, но и водной среде, а также в атмосфере.
Напомним, что недавно исследователи из NASA сделали первый шаг к разработке термоядерного космического двигателя.
текст: Илья Бауэр, фото: NASA
