Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) планирует в 2025 году отправить космический аппарат для исследования необычного спутника Нептуна Тритон.
Миссии Trident поможет астрофизикам изучить его магнитное поле, определить наличие океана под слоем льда, сфотографировать всю поверхность и провести измерения активности гейзеров. К лету следующего года ученые должны будут определить два наилучших проекта аппаратов, запуск которых запланирован на октябрь 2025 года.
Тритон привлекает исследователей своим необычным поведением. Спутник вращается в направлении, противоположном движению Нептуна, на его поверхности происходят постоянные изменения и вырываются строи гейзеров, причина происхождения которых точно неизвестна, а ионосфера в 10 раз активнее других лун в солнечной системе.
Ранее зонд «Вояджер-2», пролетая мимо, сфотографировал лишь 40% поверхности Тритона. С помощью Трайдента астрофизики НАСА хотят заполнить множество существующих пробелов. Однако пройдет много времени, прежде чем ученые начнут получать первые данные, поскольку Нептун находится за 4,5 млрд км от Земли и аппарат прибудет к его спутнику не ранее 2038 года.
Помимо этого, на 2026 год запланирована миссия по изучению поверхности спутника Сатурна Титана с помощью беспилотного квадрокоптера.
текст: Илья Бауэр, фото: astrosurf
