Содержание статьи:
Чем больше я думаю о криптовалютах, тем сильнее переживаю за будущее.
С одной стороны, криптовалюты кажутся либертарианской мечтой. Технология позволяет пересылать деньги (или другие носители ценности) через интернет без участия третьих лиц. Цифровые валюты значительно расширяют наши возможности.
Биткоин (Bitcoin) и другие криптовалюты имеют открытый исходный код, устойчивы к цензуре, не требуют специальных разрешений, не связаны границами и никому не подчиняются. Они ставят под вопрос существование банков и ведут нас к миру абсолютного самоуправления.
С другой стороны, с помощью криптовалют правительства могут обрести пугающий контроль над населением — больший, чем когда-либо в истории.
Как это возможно? Рассмотрим FedCoin — идею централизованной криптовалюты, разработанной правительством и Федрезервом США и предназначенной для замены обычных денег.
Криптовалюта = программируемые деньги
С момента появления биткоина наиболее грандиозным достижением в криптовалютном мире стало появление полных по Тьюрингу проектов, таких как Ethereum. Эти проекты похожи на биткоин, но имеют одну отличительную особенность: они способны выполнять любые вычисления.
Поскольку такие криптовалюты умеют обрабатывать компьютерный код, можно создавать и распространять приложения, построенные на них. Эти приложения называются смарт-контрактами. Их появление произвело революцию в финансовой отрасли, поскольку появилась возможность программировать операции с деньгами.
Для правительств эта возможность крайне привлекательна. Почему?
1. Автоматизация налогов
Представьте мир, в котором криптовалюта FedCoin полностью заменила доллары. Тогда американское правительство сможет целиком перевести налоговое законодательство в электронный вид.
Налоги будут автоматически удерживаться при каждом получении или расходовании денег. Больше не нужно будет нанимать бухгалтера для подготовки декларации. Все будет происходить в реальном времени с помощью смарт-контрактов. Криптовалюты сделают профессию бухгалтера такой же ненужной, какой беспилотные автомобили делают профессию водителя.
Подумайте об экономии времени и ресурсов. Ежегодно американские граждане тратят около 6,1 млрд человеко-часов на расчет и выплату налогов. Из-за этого экономика страны теряет около 233 млрд долларов. Автоматизация налогов позволит сэкономить значительные объемы времени и средств как налогоплательщикам, так и самому правительству.
2. Автоматизация распределения финансов
Кроме налогов, FedCoin также позволит автоматизировать распределение денег. Скажем, политик обещает увеличить расходы на образование на 10%. Вместо пустых слов он может включить это повышение в блокчейн. Тогда каждый раз, когда правительство получает налоги, дополнительные средства будут перечисляться в Министерство образования. FedCoin снимает проблему веры политикам — все будет отражено в коде.
То же самое касается других способов распределения денег. Необходимо провести финансовое стимулирование? Больше нет нужды рассылать чеки по почте и заботиться об их сохранности. Весь процесс можно реализовать с помощью единственной строки кода.
3. Прозрачное правительство
FedCoin также повысит прозрачность правительства. Одно из самых больших заблуждений — представление о конфиденциальности криптовалютных транзакций. На самом деле они такими не являются (за исключением специально разработанных анонимных криптовалют). Все наоборот. В любой момент с сайта bitcoin.org можно загрузить блокчейн со всеми операциями, когда-либо выполненными в сети. По определению каждая транзакция с биткоинами является публичной.
Если FedCoin будет устроен по аналогичному принципу, любой гражданин сможет скачать его блокчейн, найти адреса правительства и посмотреть, как именно политики расходуют общественные деньги.
Учитывая, что за последние 20 лет американские власти потеряли более 21 трлн долларов (да, именно триллионов — почти столько же составляет весь государственный долг), повышение прозрачности будет весьма желательным.
Банкротство с использованием криптовалют
Криптовалюты могут повысить эффективность и прозрачность государственных финансов, однако есть одна проблема. Представьте ситуацию:
Некий злоумышленник взял в банке кредит на 1 млн долларов и купил биткоины. Затем он поместил их в тайный персональный кошелек, уничтожил все следы закрытого ключа за исключением мнемонической фразы из 12 слов, которую запомнил. Теперь единственный путь к этим деньгам лежит через его ум.
Он возвращается в банк, объявляет банкротство и отказывается вернуть долг. В обычных условиях банк, суд и правительство приложат все усилия, чтобы найти и арестовать любые активы, принадлежащие мошеннику. Однако теперь все деньги зашифрованы в блокчейне, и этот миллион долларов навсегда останется у него.
Эту аферу можно провернуть уже сегодня (удивительно, что до сих пор такого не случалось). Конечно, злоумышленнику пришлось бы навсегда покинуть страну. В ином случае его, скорее всего, обвинили бы в мошенничестве и посадили в тюрьму.
Смысл этого примера в том, что криптовалюты пока стоят за пределами закона. Для властей это серьезная проблема. Если все начнут объявлять банкротства по кредитам или перестанут платить налоги, система может рухнуть. Такого власти не допустят.
Как можно получить все преимущества программируемых денег и не потерять контроль? Решение очевидно:
- Власти создают FedCoin и заменяют им национальную валюту;
- В коде они оставляют для себя лазейку. С ее помощью можно блокировать или изымать средства;
- По всей вероятности, власти заблокируют биткоин, эфир и другие криптовалюты, которые не могут контролировать. Вдобавок под запретом окажутся наличные деньги — их тоже тяжело контролировать (чем и пользуются преступники).
В мире FedCoin властям не нужно будет добиваться изъятия средств через суды и банки. Они смогут сделать это простым нажатием клавиши. Если и это вас не пугает, задайте себе следующий вопрос:
Что если бы FedCoin был у Гитлера?
Представьте, что в 1943 году Гитлер имел абсолютный контроль над всеми деньгами Германии. Что если бы волевым решением он мог заморозить активы половины населения страны? История, вероятно, развивалась бы совершенно по иному сценарию.
Или возьмем китайскую систему социального кредита — новую программу, в которой каждому жителю КНР присваивается оценка (наподобие кредитного рейтинга). Она варьируется в пределах от 350 до 950 и зависит не от финансового состояния, а от ценности каждого человека как гражданина.
В рамках этой программы оценка снижается при определенных нарушениях. Это может быть переход улицы в неположенном месте, задержка выплат по кредиту, уголовное преступление или просто дружба с человеком с низким рейтингом. Когда снижается рейтинг гражданина, падает и качество его жизни.
В Китае низкий рейтинг означает ограниченный доступ к кредитам, более высокие процентные ставки и налоги (в отдельных случаях даже более медленный доступ в интернет). Если рейтинг упадет ниже определенного уровня, гражданин не сможет отправить детей в частную школу или купить билеты на поезд или самолет. Смысл программы в том, чтобы сделать невыносимой жизнь индивидуумов, не желающих подчиняться правительству.
Это может показаться антиутопическим кошмаром, однако программа уже вовсю работает. Власти планируют распространить ее на всю страну к 2020 году. Еще удивительнее то, что большинству участников она, похоже, нравится — программа предлагает льготы тем, кто ведет себя «хорошо».
Легко представить, каким будет «социальный кредит» в стране с коррумпированным правительством. Когда программа заработает в полную силу, ничто не помешает властям снижать рейтинг за, скажем, неугодные протесты или поддержку «неудобных» кандидатов. Вкупе с цифровыми деньгами программа социального кредита превращается в абсолютную систему давления и контроля.
Пока для создания такой системы Китаю не хватает собственной государственной криптовалюты. После ее появления правила программы социального кредита можно будет внести напрямую в блокчейн.
Поэтому неудивительно, что с 2016 года Китай активно разрабатывает собственный аналог FedCoin. Параллельно власти увеличивают давление на другие криптовалюты, запрещают ICO, майнинг и валютную торговлю. Можно поспорить, что КНР первой запустит государственную криптовалюту, а система социального кредита станет ее неотъемлемой частью.
Наступает переломный момент
Переход к цифровым деньгам неизбежен. Случится это через 10 или 100 лет, однако в некоторый момент времени все деньги мира станут цифровыми. Их преимущества очевидны для всех.
Проблема в том, что по мере перехода в цифровую форму будет расти и власть контролирующих структур. В настоящее время безналичные расчеты позволяют правительствам и банкам отслеживать любые транзакции. Они могут решать, кто получает и тратит деньги, а кто — нет.
Если интересы человека и системы пересекаются, последняя может мгновенно заморозить все его активы. В прошлом, когда деньги были наличными, ничего из этого не было возможно. Программируемые финансы только усугубят сложившееся положение.
Именно в этот момент появляются криптовалюты. Их цель — сделать цифровую форму денег доступной для всех, без какой-либо контролирующей стороны. Власти внимательно присматриваются к идее создания собственной криптовалюты. Они желают получить все преимущества биткоина, но при этом сохранить контроль, упуская из виду глобальную суть цифровых валют.
Технологии могут использоваться как во благо, так и во зло. Ядерная энергия питает электричеством миллионы домов, но она также способна за секунду уничтожить их. Криптовалюты в этом смысле ничем не отличаются.
Как общество мы должны решить, как использовать эту новую технологию. Нужен ли нам мир с открытой, децентрализованной, свободной финансовой системой? Народными деньгами, созданными людьми и для людей? Или нам нужен мир, в котором власти полностью контролируют финансовые потоки и решают, кто и как должен жить?
В ближайшее десятилетие нам придется ответить на эти вопросы.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
